新华社太原12月19日电（新华社记者徐殿龙中央人民广播电台记者苏扩善）北京时间今天19时39分，在太原卫星发射中心，我国自行研制生产的长二丙改进型火箭在寒冬的暮色中，以一箭双星的方式，成功地将美国摩托罗拉公司“铱星”系统的两颗卫星送入太空预定轨道。
这是长二丙改进型火箭自去年12月8日首次成功发射两颗铱星后的第五次铱星发射。这次发射成功，不仅标志着1998年度卫星发射任务的圆满完成，而且证明了我国商业发射技术、管理与服务日臻成熟。
用于这次发射的长二丙改进型火箭全长约40米，直径3．35米，起飞质量为213吨。它在长征二号丙火箭的基础上，增加了主要用于将卫星由初始停泊轨道送入最终圆轨道，并同时释放两颗卫星的分配器。
19时39分，指挥员发出“点火”的口令。随着惊雷般的巨响，运载火箭底部喷出棕红色火焰，挟带着一股浓烟拔地而起。几十秒后，火箭消失在东南方向的夜幕之中。
指挥控制中心的测控调度广播不断报告着火箭飞行情况，“飞行正常”的声音从各测控站连续传来。西安卫星测控中心经过综合计算处理的数据表明：火箭起飞约11分钟，火箭第二级与卫星分配器按预定程序分离成功，分配器携卫星进入停泊轨道；又经40分钟滑行后，分配器变轨成功，先后将两颗卫星按要求释放于近地点629．90公里，远地点646．92公里，倾角86．35度的预定轨道。发射取得圆满成功。
据介绍，为在严寒条件下成功进行卫星发射，太原卫星发射中心特别配套安装了保温系统，确保了运载火箭的技术状态和性能稳定。
“铱星”系统是美国摩托罗拉公司设计和经营的全球卫星通信系统，以66颗卫星组成覆盖全球的通信网，由中、美、俄三国有关部门分别组织发射。我国在今年5月份前完成组网发射合同后，又于8月20日和今天分别进行了补网发射。
